Fri/Jun/Å
Wie Damme-centrum zegt, zegt horeca. De vele tearooms en restaurants horen bij de identiteit van het pittoreske stadje. Maar Arrom Thai kan je gerust een buitenbeentje noemen. Bij Jim Van Landuyt (51) en echtgenote Momo (48) vind je namelijk niet de klassieke Frans-Belgische keuken, maar wél een authentiek Thais menu. “Voor Damme is het zeker nieuw", glimlacht Jim. “Het is iets anders dan de bezoekers hier gewoon zijn. Die reactie hoorden we ook al verschillende keren. Maar wat ons vooral opvalt: de mensen zijn blij dat we er zijn."
Want sinds deze week kan je de Thaise keuken van het koppel proeven in de Kerkstraat - zeg maar de hoofdstraat van Damme. “Ondertussen ontvangen we al enkele dagen gasten. En ja, die zijn zéér positief en zeggen dat ze zeker zullen terugkomen. Als je een nieuwe zaak start, is dat natuurlijk leuk om te horen."
Want voor de duidelijkheid: hoe groot hun liefde voor eten ook is, bakken horeca-ervaring heeft het koppel niet. Sterker nog: de voorbije 25 jaar was Jim actief in de bouwsector. “In mijn jonge jaren werkte ik wel al enige tijd in de horeca, maar dat ligt al ver achter me”, legt Jim uit. “En hoewel mijn vrouw een echte keukenprinses is, is dit voor haar ook een nieuwe stap. Het is zij die al langere tijd ‘kriebels’ voelde om iets te beginnen. Het eerste idee was een foodtruck, maar uiteindelijk opteerden we toch voor een ‘vaste’ locatie.’